Clínicamente, la infertilidad se define como no poder lograr un embarazo después de 1 año de mantener relaciones sexuales regulares sin protección o después de 6 meses si la mujer tiene más de 35 años. Muchas afecciones médicas y otros factores pueden contribuir a los problemas de fertilidad, y un caso individual puede tener una única causa, varias causas o, en algunos casos, ninguna causa identificable1.
Se calcula que el 15% de la población en edad reproductiva de los países occidentales es infértil y que, actualmente, este trastorno está aumentando entre las parejas. En América Latina, se registran altos índices de infertilidad secundaria debido a malas condiciones de la salud sexual y reproductiva (infecciones por abortos clandestinos y enfermedades de trasmisión sexual) y una actitud discriminadora hacia las mujeres en general y las mujeres pobres en situación de vulnerabilidad en particular2.
La infertilidad reconoce causas y consecuencias múltiples según el género, los antecedentes sexuales, el estilo de vida, la sociedad y los antecedentes culturales de las personas involucradas. Las causas del aumento de la prevalencia de la infertilidad son difíciles de determinar, pero se estima las siguientes cuatro: postergación del momento en el que se decide tener hijos; alteraciones de la calidad del semen debido al alcohol, el tabaquismo y factores ambientales; cambios en la conducta sexual; y eliminación de la mayoría de los tabúes sobre la fertilidad, lo cual lleva a consultar más que antaño.
Una opción frente a la infertilidad son las técnicas de reproducción asistida. Estas sin embargo tienen para los pacientes un alto costo emocional y económico, y no están exentas de vicisitudes para los profesionales de la salud, ya que al no encontrarse reguladas de manera específica -como es el caso del Perú- pueden presentarse situaciones complejas y de alcance incierto que finalmente terminen lesionando los derechos de pacientes, niños nacidos de las técnicas y/o los médicos intervinientes3.
Las parejas que desean tener un hijo son un grupo especialmente vulnerable, susceptible en muchos casos de ser explotadas: En el entorno de la medicina reproductiva, se hace necesaria esta reflexión, para evitar que criterios estrictamente económicos sustituyan en buena medida al compromiso responsable con la actitud médica. Tal enfoque obliga por lo tanto a los especialistas en reproducción a ofrecer un cuidadoso trato y respeto con los pacientes y con los potenciales niños nacidos mediante estas técnicas4.
1. Infertilidad y Fertilidad, Oficina de Comunicaciones, National Institute of Child Health and Human Development. Actualizado al 27 de marzo de 2020.
2. Neciosup, V., Problemas de Política Pública y Estado Situacional de las Técnicas de Reproducción Humana Asistida en el Perú, Departamento de Investigación y Documentación Parlamentaria, Lima, Noviembre 2018.
3. Siverino, P.; Una mirada desde la bioética jurídica a las cuestiones legales sobre la infertilidad en el Perú; Rev peru ginecol obstet. 2012; 58: 213-219.
4. Nuñez, R.; Problemas éticos en reproducción asistida; Revista Iberoamericana de Fertilidad y Reproducción Humana ⁄ Vol. 34 nº 3 Julio-Agosto-Septiembre 2017.